Être chrétien ne va pas de soi. En effet, on le devient par le baptême.

Le christianisme occupe une place originale par rapport à certaines religions qui s'acquièrent par le simple fait de naître dans une famille qui s'en réclame. En effet,"on ne naît pas chrétien, on le devient". Ce mot de Tertullien, un père de l'Eglise qui vivait au 3e siècle, sonne comme un cri de victoire. Il fonde la place essentielle et inaliénable de la liberté. En ces siècles antiques où l'individu était encore prisonnier des forces de la nature et de la pression du groupe social, affirmer comme le font les chrétiens que l'homme est le centre et la mesure de toutes choses, qu'il est un être libre et en devenir, qu'il se construit à travers une histoire qui lui est propre et le rend unique, tout cela ressemble à une découverte prodigieuse.

Une personne ne peut donc être chrétienne que parce qu'elle l'a demandé ou que ses parents l'ont demandé pour elle dans son enfance. Un acte atteste de cette démarche volontaire: c'est le baptême. Un baptême sous la contrainte serait évidemment un contresens majeur et entacherait sa validité.

Par David Vincent, ptre